|
|
|
バー 『FACTORY』小咄 最終回 |
「そうらしいね」
しかしF氏の返事は素っ気なく、急に話には興味を失ったようである。感心が他に移ってしまった顔つきえおしている。
会話が途切れた。
カウンターの内側で、マスターが手際よく２つの仕事をする。先ず、シャンディガフのグラスが女の前に出される。
話の続きが折られ、間がもたなくなったT氏がブルドッグのお替わりを注文する。
「ちょっと待ってね」
と言って、マスターは次の仕事にかかっている。程なく、馥郁＜ふくいく＞
たるコーヒーの香りが漂いだした。
「これは、サービスです」と言って、マスターがさらにのせたコーヒーカップを女の前に差し出す。
女が白磁のような形のいい歯を僅かにみせて、「ありがとう」と言う。
「いえ、いえ。どうぞ」
マスターの方が余程、喜々満面である。
ﾑﾑﾑあっ、噂になった件のその女ではないか！？
はなから、しげしげと見惚れてしまったT氏が漸く気づいて、確かめるようにF氏に顔を向けた。F氏は素知らぬ表情だ。
マスターからブランデーの数適を落としてふるまわれてコーヒーのカップを手にして、F氏はF氏で改めて考えはじめていた。
ﾑﾑﾑ可怪しいな。午後８時、しかも日曜日に、このような際立った女性が
たったひとりで曙町界隈のバーに来るとは。、、、、、、雨も降り出しそうなのに傘
も持っていない。また、音程が狂ったピッコロのような音が鳴って、若い男が
やって来るのだろうか。一体何者か？、、、、、、。
そこまで考えたとき、恰もそれにこたえるかのように女のバッグの中で音が鳴り、程なく自動ドアが開いて男が入って来た。
精悍な感じの若いその男は、きびきびとした身のこなしで女の隣に腰を下ろすと、すぐにメモとペンと取り出して、女と聞きとれない小声で話はじめた。
男は何も注文せず、店側のことは全く無視して話を続ける。メモに何かを
書いて女に示し、その女の名前と思われる｢ウェイさん｣と呼ぶ声だけが高くなり、聞きとれる。
奥の席で、無口になったT氏とF氏。入口に近い席で、ひそひそと話をする
女と男。その2組の客の間に立って、暫く黙っていたマスターが、「何かおつくりしますか」と男に声をかける。
「いや、もう行きます」
と男が言って、ふたりは立ち上がった。
男が支払い、僅かな額の領収書を受け取って外へ出て行こうとしたところで、
店に入ってくる花屋のS氏と鉢合わせとなった。
瞬時に、そのおんなであることが分かったS氏は、たじろぐように後退りして、先を譲る。
そして、降り出した冷たい小雨の中を足早に立ち去って行くふたりの後姿を
ドアの外に佇んで見送った。
店の中ではT氏が、
「今の彼女が、噂の女性でしょ！。、、、、、、凄い美人ですねぇ」
と言って溜息をつき、酔いも手伝ってよれよれ顔になっている。
「びっくりしたな。また、来たんだ！」
S氏は大声をあげて店の中にくると、どかっと椅子に腰を落とした。
そして、
「実は今日の昼間、俺はあの女を見たんだ」
と言った。雨の濡れあともふかず、顔が興奮で赤くなっている。
そのあと、S氏がバーボンのグラスを片手に、得意気に何度も繰り返して
言ったのは、次のようなことだった。
ﾑﾑﾑその日の昼間、『FACTORY』から近い大岡川に架かる橋のたもとで
スーツを着た私服と制服の警官、総勢5、6人の男達の中に、その女がいるのが見えた。丁度信号待ちの車の中から短い間の観察ではあったが、女は男達と
一緒の仲間で、つまり、女は警察の者だったのだ。美人の女性警察官が男達の中にひとり。スタイルもいいし、かなり目立った。通りすがりの者も振り返っていた。あれから、きっと近くのどこかに捜査か逮捕に向かったのではないかと思うーーーと。
それからの後日談である。
12月に入り、『FACTORY』の忘年会があった。常連客との、恒例行司である。
料理屋で1次会を住ませた後、2次会は『FACTORY』を貸し切りにして
軽く行うものである。日曜ということもあって、2次会まで流れてきたのは常連中の常連が6、7人というところ。当然世話をするのはマスターとトオル君
ではあるが、音外に呑んでいるので、みな客同士みたいなものだった。
やがて話も忘年会の総仕上げとなっていき、誰ともなく言い出した“その
女“のことが、最後の話題となった。
「２００５年、今日の『FACTORY』のトップニュースでーす」
と、トオル君が楽しそうに盛り上げる。
「そうだ、トップニュースだな」、「正に」、「とび抜けてハイライト」等々、
それには誰しも異論はない。しかし、女の身分については意見がまちまちだ。
「あのような美人で、お洒落な警官がいますかね？」
「警官だよ．間違いなく、みかけたんだから」
「それにしても、腑に落ちないところがあるな」
「仕事で霞ヶ関の省庁に行きますが、最近は美人の官僚は結構いますよ」
「それは本庁のエリート達の話でしょ。仮に神奈川県警の者だとしても、エリートは第一線の現場には出て来ないし」
「あの若い男は警察らしい雰囲気はありましたね」
「警察の者がバーで待ち合わせはしないでしょ」
「でも普通に離せばいいものを、ひとに聞こえないような声やメモでやりとりしていましたよね。女の名前をウエィさん？とか呼んでいるのは聞こえましたけど、、、、、、」
「ウエィさんと言ったのですか。中国人の名で衛＜ウエィ＞というのがありますよ」
とホテルマンのK氏が言って、その字を示した。職業ゆえの知識である。
「この横浜に、中国の女の警官なんて、ありえないでしょう」
とトオル君。
「いや、あり得る話かも知れない」
とフリーレポーターのA氏が言うには、「中国政府から派遣された公安当局
のエリートということは、あり得るでしょう。中国人の不法滞在とか犯罪の
実態調査、その現地視察の為に県警、或は入国管理局のGメンと行動をともにしているということは、大いに考えられるしな」
「なる程、もしそうだったら腑におちなかったことも解消するね。ここは
横浜だから船による寄港地上陸の不法滞在者がいても可怪しくないし、この
辺はスモール新宿みたいだしね」
と自称物書きのF氏が応じた。
もはや誰も異を唱える者はなく、内心は謎の女のままがいいと思いつつ、
皆機嫌よくお開きが近づく。
「玉って飲んでいるだけで、いろいろろドラマを聞いたり見たりできて、
昔も今も、やはりバーはいいね」
歳を省みず、強いジンのストレートを口にしてF氏が言う。
「その女、また、来ますかね」
と誰かが言う。
小雨の降る中を去ってひと月になるが、その後、『FACTORY』に姿を見せていない。
「また、来てくれるでしょう。きっと」
こういちマスターが笑顔で言う。
（おわり）
お断りーーーーーーこの「バー『FACTORY』小咄」に登場した光一マスターとバーテンのトオル君、それに胡散臭いF氏こと、わたくし黄 素鐘＜ファン ソジョン＞以外は架空の人物であります。
それから、もうひとつ、、、、、、その女にどことなく似たリトグラフの絵が、
今も『FACTORY』の壁に掛かっているのであります。
（ほんとうに、おわり）
|
|
バー 『FACTORY』 小咄 その４ |
それから半月程して、その女は再び、『FACTORY』にやって来たーーーー。
その夜は、夕暮れどきから空は厚い雲に覆われはじめ、雨が降り出しそうな
冬の日曜日のせいか、『FACTORY』もさすがに客足が鈍く、二人の客がいるだけであった。某業界紙の出版社に勤めている３０歳前半のT氏と、親ほど歳がかけ離れたF氏、それにカウンター内にはマスターがひとりだけ。トオル君はお休みの日である。
T氏は社内旅行の帰り途、土産の干物や漬け物を持って立ち寄ったのだと言い、明るい大きな声で韓国の印象を報告していた。
「済州島に行ったのですか。今どき社内旅行とは珍しいのでは。社員厚生がちゃんとした会社だね」
と感心するF氏。
「いいですね、韓国へ社員旅行とは」
気心の知れた客達と年1回伊豆あたりの宿に出掛けるマスターが、羨ましがってみせる。
「陽よ陽よ 赤い陽よ
キムチの汁で飯食べて
長鼓（チャング）鳴らして 早よ出てこい、、、、、、か」
キムチのお裾分けを一切れ口に入れて、F氏が謡うように言う。
「なんですか、それ韓国の民謡ですか？」
とT氏がたずねる。
「冬の日に太陽が雲に隠れて寒いので、早く雲から賑やかに出てきておくれよ太陽さん、という朝鮮の人の詩だけど。陽は朝鮮の希望の光で、雲は侵略するどこかの国、実はそういう意味合いだったと、、、、、、少年の頃の空覚えだけどね」
F氏は少し酔っていて、饒舌になりかかっている。
「Fさんも韓国へ行ったことがあるんですか」
「いや、ない。ないですよ。済州島はいいらしいね」
「いい所ですよ。朝鮮動乱の前に何万人も死んだすごい事件があったそうですが、、、、、、。ガイドが日本の方でしたら是非行ってみたらとすすめるので＜イ．ジュンソプ展示館＞というところに行ってきました」
「イ． ジュンソプ？画家の？」
「そうです。よく知っていますね。韓国へ行かれたでしょう！？。展示館には＜黄牛＞とか、僕もすごいと思う絵がありました」
「イ． ジュンソプは、たしか日本に、、、、、、」とF氏が言いかけたとき、自動
ドアが開き、その女が入って来た。
タートルネックのスウェターにジャケットもスラックスも、上から下まで濃いグレー一色の装いである。それはそれで、きりりっとして美しい顔立ちに似合っている。
最初のときと同じように、入口の近い鉤のところに腰を掛けた。
F氏とマスターは、おおっと口には出さぬ驚きで、一瞬お互いの目を見合わせた。
その女のことは最初に来たときから暫くは、その夜居合わせた男達の間では
もとより、聞き及んだ他の常連客も加わって、何度も酒肴に供されていた。
舞台女優ではないかとか、芸能界のプロデューサーではないのか。挙句の果には、卑しからざるお方のお忍びだったかも、、、、、、などなど。
半月を過ぎてどうやら話題から消えた『FACTORY』に、その女は再び姿をみせたのである。
ショルダーバッグは黒い同じ物のようだが、頭には何も被ってはいない。いくらか日焼けしたようにみえる。
「コーヒー、ありますか？」
と女が言った。
「コーヒーはお出ししていませんが、、、、、、」
とマスターが申訳なさそうに言う。
コーヒーが出せないわけではない。常連の女性客などがアルコールのあとに特に頼めば、香りがいいものを煎じてくれることもある、アウトメニューである。その女がコーヒーがあるのかと聞いたのも無理はない。『FACTORY』は
他にあまり見かけない1、2階重層のバーであり、それを知らない者が外から見て、2階はレストランか喫茶店と思っても当然である。
1度はコーヒーの注文を断ったものの、マスターはすぐに、
「お作りしましょう。少しお時間をいただけますか」
と言った。
それはそうだろう、とF氏は内心で頷く。
店も混んではいないし、その魅力で話題をさらった女性がまた来てくれたのだ。
いいではないか、お出しして上げなさい。今宵もまた、ひとしお凛とした美しさではないか。コーヒーだって飲まれてみたいと思うだろうよ！。
しかしその女は、 「いえ、結構です。シャンディガフを下さい」
と言って、口を噤んで女にみとれていたT氏をまともに見返した。黒く深い瞳をしていて、それは知性ある者の目付きである。
慌てて目を外したT氏は、手元のグラスに入ったブルドッグを一気に飲み干した。もともと血色のいい顔が一段と紅潮している。
T氏は話で聞いたその女であることにまだ気づいてはいない。視つめられて
いささか動揺した内心を隠すように、
「、、、、、、そうです。画家の奥さんは日本人だそうです」
と言って、済州島の話を続けようとする。
|
|
